¿Cuál es la diferencia entre Medical Assistant, PCT, Nursing Assistant y CNA?

Con mucha frecuencia, nuestros estudiantes confunden estos términos debido a que comparten funciones similares dentro del equipo de salud. Por esta razón, desde AHPSI ponemos a su disposición esta guía clara y comparativa, con el objetivo de orientarles en la elección correcta según su meta profesional y el área donde desean desarrollarse. Comprender estas diferencias facilita una mejor planificación académica y una inserción laboral más segura y efectiva.

MA = Medical Assistant (Asistente Médico)
PCT = Patient Care Technician (Técnico en Cuidado del Paciente)
NA = Nursing Assistant (Asistente de Enfermería)
CNA / NAC / STNA / LNA = Variantes estatales del Certified Nursing Assistant (Asistente de Enfermería Certificado)

Medical Assistant (MA)

Asistente Médico

Trabaja principalmente en consultorios médicos y clínicas ambulatorias. Realiza tareas administrativas (agendar citas, registros médicos) y clínicas (tomar signos vitales, preparar pacientes, asistir en procedimientos menores). Requiere certificación o diploma de programa técnico (9-12 meses).

Patient Care Technician (PCT)

Técnico de Cuidado del Paciente

Trabaja en hospitales, combinando funciones de CNA con habilidades técnicas adicionales como tomar electrocardiogramas (EKG), extraer sangre (flebotomía) y monitorear signos vitales. Requiere certificación de CNA más entrenamiento adicional en procedimientos específicos.

Nursing Assistant (NA)

Asistente de Enfermería

Término general para cualquier persona que asiste a enfermeras con el cuidado básico de pacientes. Puede trabajar en diversos entornos sin necesariamente estar certificado. Ayuda con actividades de la vida diaria, higiene personal y movilidad de pacientes.

Certified Nursing Assistant (CNA)

Asistente de Enfermería Certificado

Versión certificada y regulada del Nursing Assistant. Trabaja en hospitales, hogares de ancianos y centros de cuidado a largo plazo. Brinda cuidado directo al paciente: baño, alimentación, movilización y monitoreo básico. Requiere completar programa aprobado por el estado y aprobar examen de certificación.

En Resumen:

MA = Consultorio médico, tareas clínicas + administrativas
PCT = Hospital, cuidado básico + habilidades técnicas (EKG, flebotomía)
NA = Término general, puede no estar certificado
CNA = Certificado oficial, cuidado directo del paciente